Ciencia, museología y connoisseurship: el nacimiento del estudio científico de las obras de arte

Convocamos a reflexionar sobre los cambios disciplinares y la evolución metodológica que acompañaron a la controvertida irrupción de los investigadores técnicos del arte en las primeras décadas del siglo XX, cuyos procedimientos de estudio afectaron de lleno al estatus científico del historiador del arte y al saber de los connoisseurs, en cuestiones tan determinantes como las relacionadas con la autoría y datación de las obras. Los modernos perfiles del conservador y del científico de la conservación se discutieron y conformaron por entonces. La formación del historiador del arte se vio afectada por la creciente aportación de metodologías de estudio técnico-científicas de las obras –la Technical Art History–, así como por los últimos avances científicos en el campo denominado  imaging multiespectral, que han introducido imágenes técnicas cada vez más analíticas y polisémicas. Se trata de grandes innovaciones en la posibilidad de interpretar y "comunicar" las obras de arte, similares a las que el propio nacimiento de la fotografía provocó en la historia del arte del siglo XIX, todavía estructurada sobre el modelo biográfico-literario.

El congreso se articulará en ocho sesiones. Abordará los precedentes históricos y teóricos de esta convulsión disciplinar –desde el nacimiento de la fotografía, pasando por el descubrimiento de los rayos X, hasta la introducción del método experimental por Giovanni Morelli– y las figuras de pioneros y experimentadores (médicos, criminólogos, químicos) que invadieron el campo de las Bellas Artes desde otras disciplinas. Las actividades del Institut International de Coopération Intellectuelle y de la Office International des Musées y el fomento de los intercambios y debates entre estudiosos, científicos e instituciones condujeron, entre los años 20 y 30, al nacimiento de los primeros laboratorios de los museos y a la comprobación de la compatibilidad de los procedimientos de restauración en los distintos países. Las conferencias internacionales promovidas por estas organizaciones condujeron, como es sabido, a la creación de nuevas ciencias del patrimonio cultural, como la museología, y a la renovación científica de las metodologías de restauración. A este respecto, se reservará una atención especial a la Conferencia para el Estudio de los métodos científicos aplicados al examen y la conservación de las obras de arte (Roma, octubre de 1930), verdadero punto de inflexión –entre partidarios y detractores, participantes y ausentes– para el nacimiento de una ciencia de la conservación y de la investigación material en la historia del arte.