Zapata, José

Hijo de Pascual Zapata, pintor de abanicos llamado "El Palmiter", fallecido siendo todavía muy niño su hijo José. Inició éste sus estudios de dibujo con Francisco Bru. A los doce años era ya alumno de la Real Academia de San Carlos, donde recibió frecuentes premios. En 1798 se le nombra académico de mérito en la clase de pintura y en 1810 en la de flores. En 1814 obtiene la titularidad de ayudante de la clase de pintura, comenzada a dirigir por Mariano Torra, después de la marcha de Vicente López a Madrid. Por concurso de méritos gana la dirección de la clase de flores en 1815. En 6 de mayo de 1832 es nombrado académico de mérito de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. Al año siguiente no consigue el puesto de director de la Academia de San Carlos, designándose para ello un pintor de menores méritos y experiencia, Francisco Grau. En 1836 se le concede la plaza de de tasador de pintura. Con setenta y cuatro años de edad, en 1837 se le jubila con sueldo, asiento y voto, cual si siguiera en activo dentro de la Academia, falleciendo poco después (Puente, J. de la: "Unos Contracaprichos de José Zapata", Boletín del Museo del Prado, 1990, tomo XI, núm. 29, pp. 51-66).